Detroit River Bootstouren am Hafen
Detroit River Bootstouren starten am Hafengebiet der Innenstadt und folgen dem internationalen Schifffahrtskanal, der Michigan von Ontario trennt, vorbei am Renaissance Center, Belle Isle und der Ambassador Bridge. Die Kommentare an Bord behandeln die Frachtschiffe, den Detroit Riverwalk und die Skyline von Windsor gegenüber, sodass sich Besucher bei ihrem ersten Besuch auf dem Wasser orientieren können, anstatt auf eine Karte angewiesen zu sein. Die meisten Tickets für Detroit River Bootstouren beinhalten Sitzplätze auf dem offenen Deck sowie eine klimatisierte Kabine auf dem unteren Deck.
Der Detroit River ist im streng hydrologischen Sinne gar kein Fluss. Es handelt sich um eine Meerenge – einen 32 Meilen langen Verbindungskanal, der das Wasser des Lake St. Clair in den Lake Erie leitet und auf seiner gesamten Länge kaum einen Meter an Höhe verliert.
Die Franzosen nannten ihn le détroit du Lac Érié, die Meerenge des Lake Erie, und die Stadt erhielt ihren Namen vom Wasser und nicht umgekehrt.
Antoine de la Mothe Cadillac wählte die Engstelle 1701, weil eine Kanone am Nordufer den Durchgang vollständig hätte blockieren können. Diese Geografie machte den Kanal bis zum frühen zwanzigsten Jahrhundert zu einer der geschäftigsten kommerziellen Wasserstraßen der Welt; es wurde mehr Tonnage bewegt als durch den Suez- und Panamakanal zusammen. Eisenerz aus Minnesota, Kalkstein aus Rogers City und Kohle aus Ohio passierten dasselbe Ufer, an dem heute Detroit River Bootstouren mit geringerer Geschwindigkeit entlangfahren. Die Prohibition fügte eine zweite Wirtschaft hinzu: Schätzungsweise 75 Prozent des Alkohols, der zwischen 1920 und 1933 in die Vereinigten Staaten gelangte, überquerten diese halbe Meile Wasser.
Die moderne Ausflugsflotte ist aus diesem Verkehrsaufkommen hervorgegangen. Passagierschiffe befahren den Detroit River im Ausflugsverkehr seit den Dampfern der Bob-Lo Island im Jahr 1898, und die heutigen Anbieter decken ein breites Spektrum ab – eine unkomplizierte Detroit River Bootstour entlang des industriellen unteren Kanals, eine Detroit River Yachtkreuzfahrt vorbei an den sieben Türmen des Renaissance Centers und grenznahe Routen, die als Detroit River Bootskreuzfahrt Windsor-Rundfahrt gelten und die Skyline von Ontario von der Flussmitte aus nachzeichnen.
Was das Wasser enthüllt, ist Architektur, die das Straßenraster verbirgt. Die Ambassador Bridge, die 1929 fertiggestellt wurde, hielt elf Monate lang den Rekord für die längste Hängeseilbrücke der Welt. Belle Isle, ein 397 Hektar großer Inselpark, der von Frederick Law Olmsted angelegt wurde, beherbergt das Anna Scripps Whitcomb Conservatory von 1904 und den marmornen Livingstone Memorial Lighthouse an seiner östlichen Spitze. Der Detroit Yacht Club, die Fisher- und Guardian-Türme sowie die erhaltenen Getreidespeicher von Zug Island wirken von einem fahrenden Deck aus alle anders. Frachter von bis zu 300 Metern Länge fahren noch immer wenige hundert Meter entfernt vorbei, auf dem Weg zum Welland-Kanal und zum Sankt-Lorenz-Seeweg – übrigens die Antwort auf die Frage, ob ein Schiff von Detroit zum Atlantik segeln kann.
Die internationale Grenze verläuft unsichtbar durch den tiefsten Teil des Kanals. Passagiere auf Detroit River Bootstouren überqueren nichts und sehen zwei Länder auf einmal: ein amerikanisches Ufer aus Glas und ein kanadisches aus niedrigem Ziegelstein, getrennt durch etwa achthundert Meter Wasser und drei Jahrhunderte gemeinsamer Auseinandersetzungen.
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